EPISODIO 24: KASHGAR

La primera ciudad que todas las caravanas provinientes del oeste se encontraban tras rebasar las montanyas era la ciudad oasis de Kashgar. Tanto las procedentes de la ruta norte como las de la ruta sur se encontraban aqui, en este cruce de caminos.
Tras jornadas de frio y desolacion, sucedidas por la aridez del desierto del Taklamakan, posiblemente la vision que los caravaneros experimentaban al aproximarse al vergel de Kashgar debia ser como la contemplacion del paraiso.
Aun es posible saborear ese paraiso tanto en las afueras de la actual Kashgar como en las proximidades del mausoleo de Aba Koya. Allí, las calles de tierra permanecen a la sombra de esbeltos alamos y paredes de barro con paja secados al sol, el agua circula sin ninguna restriccion por acequias y canales, y los arboles frutales son generosos en higos y uvas. Da la sensación de que poco o muy poco ha cambiado en los ultimos siglos.

En medio de ese idilico oasis, la medina o ciudad vieja ya no concedía espacio a los alamos, pero el frescor estaba garantizado por la estrechez de las calles y pasadizos superiores.
El laberinto de callecitas con muros ciegos y casas volcadas hacia patios interiores aun se conserva en una buena parte de la ciudad vieja.
La contradiccion china tambien es muy visible aqui. Si por un lado hay un esfuerzo en mantener parte de la vieja Kashgar restaurando casas patio y reconvirtiendolas en pequenyos alojamientos familiares, por otro lado son capaces de arrasar con unas cuantas manzanas para construir un complejo de tiendas de porquerias (articulos turisticos kitsch) con estilo Hollywoodiense disneyland las mil y una noches.
Pese a estas esperpenticas e incomprensibles estructuras puntuales, Kashgar sigue siendo un lugar fascinante, cargado de magia y de historia. Sus bazares hierven los dias de mercado o al finalizar las oraciones, sus mercados nocturnos invaden los sentidos con los aromas de especias, pinchos al carbon, lagmats preparados a mano (los espaguetis que Marco Polo se trajo a Italia y que hoy creemos genuinamente italianos son uigures).

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El uigur es un pueblo de origen turcomano, y su lengua pertenece al mismo grupo que el turco, el kazako, el kirguiz, el uzbeco y el turkmeno.
La confesion religiosa mayoritaria es musulmana, y muy pocos uigures conocen una sola palabra de chino mandarin.
Estando en Turquia, me dio por aprenderme los numeros en turco…y que gran sorpresa la mia el comprobar que este pequenyo esfuerzo me resulto de grandisima utilidad hasta bien entrado en China.

La region autonoma de Xinjiang según nomenclatura oficialista o Turkestán Oriental / Uiguristan como prefieren ser denominados los propios uigures es junto con el Tibet una de las patatas calientes que arden sobre la mesa del senyor Hu Jintao en Beijing. Las aspiraciones autonomistas (no soberanistas) de los uigures entran en conflicto con la expansion por todo el territorio de los colonos han (chinos).
De vez en cuando estallan violentas protestas o enfrentamientos entre miembros de ambas comunidades que son sistematicamente cortados de raiz por Beijing. Las mas recientes sucedieron el pasado mes de julio, y nos hicieron temer por la continuidad del viaje.

Tras aquellos acontecimientos, el ejercito chino habia montado un dispositivo especial en Kashgar consistente en un convoy de 3 camiones militares que se dedicaban a dar vueltas a la ciudad vieja de manera vigilante aunque un tanto ridícula mas que no intimidante.
Los jovenes soldados procedentes de todos los rincones de China destinados a esta pintoresca misión, parecían mas pendientes de saludarnos con curiosidad y afecto, que no de vigilar posibles movimientos subversivos de algún agitador uigur.
No obstante, el viernes, el dia en el que todos los fieles se congregaban en la vieja mezquita el ambiente se cortaba con un cuchillo. Cientos de musulmanes uigures rezaban en la mezquita y en todas las calles circundantes bajo la mirada de los militares. Un tenso silencio que termino sin incidentes. Tras finalizar la oracion, el ambiente se relajo y todos los uigures con sus gorros blancos y sus largas barbas se entregaron a sus otras actividades predilectas, la vida en el bazar y la comida.

Hay que decir no obstante, a diferencia de lo que sucede en otros estados europeos mas supuestamente avanzados y que integran la Union Europea, y en los que funciona un supuesto estado de derecho…que los chinos Han sienten Uiguristan (Xinjiang) y el Tibet como algo suyo, y aprecian y valoran esa diversidad cultural como algo muy enriquecedor, muestran un profundo respeto y aprecio por sus otras lenguas, cultura y costumbres.
En los billetes emitidos por el banco de china aparecen todos los idiomas mayoritarios que se hablan en el pais.
En las escuelas de Xinjiang, se ensenya en uigur (y no mandarin!!!) y en Beijing no hay periodistas que se rasguen las vestiduras ni ardan de rabia y frustracion por semejante hecho.
Os imaginais a algunos tertulianos de ciertos programas matinales de ese pais que esta al sur de los Pirineos si alli pasara una circunstancia similar a esta?

HOJA DE RUTA – EL VIAJE SOBRE EL MAPA

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