BIENVENID@ AL ULTIMO BAZAR

El día 15 de mayo de 2009 partí de Barcelona en barco a Roma en la primera etapa de un viaje de 8 meses que me llevó hasta China siguiendo la Ruta de la Seda. Una ruta que históricamente partía de Roma, Venecia, Constantinopla, El Cairo o Damasco; y que finalizaba en Xian, el Tibet, Cachemira o Delhi. Y que atravesaba lugares míticos como Damasco, Bagdad, Isfahan, Merv, Bukhara, Samarkanda, Osh y Kashgar.
Mi principal proposito era seguir los caminos de una legendaria ruta comercial que durante siglos enlazó occidente y oriente, para llegar a Beijing desde Barcelona sin utilizar ningún transporte aéreo.
En ruta atravesé Italia, Grecia, Turquía y el Kurdistán turco, Georgia, Kazajhstan, Uzbekistan, Kirguizstan, la región del Turkestán Oriental y China.
Una vez culminada la ruta, quise prorrogar mi viaje un mes adicional por China para después continuar por Singapur, Indonesia, Australia y Malasia.
EL ULTIMO BAZAR es el blog en el que estando en ruta me sirvió para mantener el contacto con amigos y familia; y para contar mis vivencias. Un testimonio escrito de todo aquello que viví, conocí, descubrí, que ahora quizás pueda servir a otros para tener ideas de cara a la planificación de su viaje, o simplemente un entretenimiento mas.

Muchisimas gracias por entrar en el blog y espero que os sea de utilidad.

German Aguilar

TOMATE EN EL ULTIMO BAZAR ….QUE FUERTE QUE FUERTE QUE FUERTE

Para disparar los indices de audiencia, he decidido introducir nuevos contenidos rosas al ultimo bazar (tiembla Sele).

Hoy les presento una gran primicia:

He vuelto a casa….y si, supongo que nos pasa a todos, hasta a los mas guais superbohemios como yo que viajamos por el mundo y estamos por encima del bien y del mal; y supuestamente pasamos de religiones, mujeres, drogas, sexo y rock and roll…

Pues si…me he enamorado…que ya tiene narices casi en el umbral de los 40…como atenuante sobre semejantes cargos gravísimos, mi defensa argumentará que la responsable es una de las mujeres mas hermosas sobre la faz de la tierra y esto podeis creerme o no….pero os lo dice alguien que tiene la virtud de la sensibilidad sobre la belleza.

Tras su regreso a Barcelona el lunes 28 de junio, bastaron un par de llamaditas con voz de corderito necesitado de mimos, para comprarme un billete de vuelta en el primer avión para Barcelona.

Ok, está bien….en realidad me lo compró ella..y me dijo que como no subiera a ese avión venía personalmente a matarme.

Ladakh y sus monasterios estarán en el norte de la India durante algunos siglos mas; pero Carolina ufff…no se cuanto tiempo estara esperandome en una ciudad de alto riesgo como Barcelona donde deambulan miles de millones de tios feos y no tan feos con y sin pareja al acecho….y es que…las cosas han cambiado mucho en el Mediterraneo desde los tiempos de Ulises y Penelope…y sí…entonces no existía el facebook ni sus demoniacas aplicaciones, ni las hordas de tipos que agregan chicas indiscriminadamente solo en base a la foto de perfil, tampoco existían los turistas italianos, ni Penelope tenía un móvil lleno de contactos anhelosos por invitarla al cine, a cenar y a “ver la decoración de su piso”, tampoco habían ex novios, ni amigos “gays” (si todos los tipos que aseguran ser gays, íntimos amigos de chicas, fuesen en realidad gays, en España habrían 600 millones de gays)….

No amigos míos, en el 2011 Ulises NO se hubiera marchado tan tranquilo a Itaca.

　

Ella vino a India a pasar sus días de vacaciones, y ahora era yo el que debía mover ficha.

En fin amigos y amigas….que tanquem la paradeta hasta nuevo aviso. Uno también tiene su vida personal que atender….

Nos vemos en Ladakh en una de esas…pero en este mes estaré por Barcelona, eso si, ilocalizable, no atiendo llamadas.

La última semana de julio volvemos a la carga con el Gran Viatge de l´associació Amudaria que tendré el gusto y privilegio de co-guiar con el Gran Khan Gran Balsebre gobernador y caudillo de las tierras de Asia Central.

MIENTRAS TANTO, PODEIS PASAROS POR EL CIAJ EN RAVALPINDI PARA VER MI EXITOSA Y ACLAMADA POR LA CRITICA (WEB HERMANA MESSENLLA Y GRAN KHAN) EXPOSICION DE FOTOS DEDICADA A LA RUTA DE LA SEDA, CON EL RESPALDO DE ASOCIACIO AMUDARIA, MOSTRA DE TURISME JUVENIL I AJUNTAMENT DE BARCELONA.

 

TODOS LOS DIAS DE 10.00 A 20.00 (EXCEPTO DE 15 A 16 QUE SE VAN A COMER) HASTA EL 27 DE JULIO.

 

C/ SANT OLEGUER 6-8, 08001 JUNTO A RAMBLA DEL RAVAL.

EL GRAN MAHENDRA

Cuando lo ves caminar por el bazar con sus andares estilo sheriff del condado, y como se hace respetar por el personal de los hoteles, en seguida comprendes que Mahendra es un grande. Uno de los mas grandes de Asia como el Gran Baodir de Samarkanda, o el Gran Da Souza de Diu.

El Gran Mahendra tuvo sus orígenes como un humilde taxista al que la casualidad cruzó con un par de españoles hace ya algunos años; estos quedaron tan satisfechos por el trato y la amabilidad dispensada que a su regreso a España lo recomendaron a amigos y conocidos. El Gran Mahendra prosperó y en la actualidad dispone de su propia flota de taxis y su agencia de viajes (Sayam tours). Un ejemplo de hombre hecho a si mismo a base de trabajo y que representa a la emergente clase media india.

Fueron Enric y Marta (dos grandes amigos, y conocidos exparticipantes del foro Geoplaneta) quienes me pusieron en contacto con Mahendra.

No suelo requerir nunca los servicios de un chofer en mis viajes, pero esta vez, Carol estaba viniendo desde España con pocos días y con ganas de conocer un poquito del Rajastán. así, le pedí a Enric que me pusiera en contacto con él para que me solucionara un día de viaje entre Agra y Bundi, y poder así realizar diversas paradas en el camino.

No se que demonios le debió contar Enric a Mahendra de mi, pero Mahendra puso a nuestra disposición un coche con conductor para todo el tiempo en el que estuvo Carol en India, y se hizo cargo de la factura de los hoteles.

Sigo aun sin saber como agradecer o corresponder tamaño acto de generosidad, y creo que lo menos que podía hacer es dedicarle un capítulo en mi blog; a sabiendas de que esto llega a gente de habla hispana, y que muchos prefieren recorrer India con un poco mas de comodidades que los tiradillos como yo.

Desde luego, si hay un viaje perfecto para unos recién casados ajustable a esos 15 días que te suelen dar en el trabajo; no sería muy diferente al que diseñé con Mahendra para Carol.

Mahendra es conocedor de los hoteles mas adecuados, y mas románticos dentro de unos precios razonables; su profesionalidad hace que el recorrido pueda modificarse sobre la marcha sin problemas.

Y aunque la mayoría de viajeros y turistas suelen demandar esta zona en su primera visita en India, ni que decir tiene que él opera por toda la India, y que cualquier recorrido por el país es organizable sin demasiados problemas, incluyendo zonas fuera de los recorridos habituales como Arunachal Pradesh, Assam, Sikkim, o Cachemira.

He propuesto a Mahendra para que sea el representante de la Associació Amudaria en India, en espera de que los demás miembros se pronuncien.

Y si alguno de vosotros realmente quiere sorprender a su pareja y regalarle un viaje romántico, quiere camelarse a una compañera de trabajo, or whatever…os facilitaré su teléfono por email. Mahendra atiende en español (aunque si la conversación se le complica un poco salta al inglés).

Se que esta entrada parece un Spam, pero no lo es. No me jugaría mi credibilidad labrada con tanto esfuerzo si no hubiera visto tan de cerca la calidad humana de Mahendra. Una persona afable que transmite confianza y mucha seriedad. Si lo estoy haciendo es porque no me cabe la menor duda de que acabaréis encantados con él.

GRAN MAHENDRA….AVALADO POR ICONOCLASTA (que es mayor garantía que un sello de la Lonely Planet o la Rough Guide o la Footprint).

RAJASTAN ROMANTICO

Tras unos días de papeleos y gestiones en Delhi, en los que aproveché para visitar algunos lugares que aun no conocía de mi anterior visita como la tumba de Safjarganj, el Jantar Mantrar o el Fuerte Rojo; emprendí mi viaje por el Rajastán:

Agra, Jaipur, Bundi, Chittorgarh, Udaipur, Ranaktpur, Jodhpur y Pushkar.

Todos ellos escenarios cargados de gran romanticismo, con mausoleos tan bellos que incluso de alguno se ha dicho que resplandece como una lágrima en la cara de la eternidad, fuertes de fantasía colgados en impresionantes farallones rocosos cargados de heroicas historias y leyendas de resistencia a terribles sitios, palacios blancos cuyas luces son reflejadas por las aguas que se tornan oscuras con las horas del ocaso, hoteles y habitaciones de cuento de las mil y una noches, ciudades azules o rosas, restaurantes en azoteas refrescadas por la brisa nocturna con vistas maravillosas, templos de ensueño dunas y camellos.

Si hay un lugar en el mundo para disfrutar una luna de miel, ese lugar ha de ser el Rajastán. Dejaros de mierdas comerciales como Canada, Nueva Zelanda o las islas Fiji…Si en viajes el Corte Ingles os han recomendado eso para vuestra luna de miel, esa es la confirmación de que el estudiantillo de turismo que tienen vendiendo packs no tiene ni puta idea y que os ha tomado el pelo.

Y ahora todos os preguntareis a que demonios viene todo este rollo del romanticismo, y a cuento de que, me meto en una zona de India que conozco sobradamente de mi primer viaje de 2007 y precisamente en la época del año de mas calor.

La respuesta se llama Carolina, y llegó a India el 15 de junio para volverse el 28. Mi misión, acabar de enamorarla con argumentos externos para compensar mis carencias propias. 

Para aquellos que deseen saber mas de todos estos escenarios románticos del Rajastán, por favor, visiten el Ultimo Bazar 1. Para aquellos que deseen saber mas acerca de morbosos asuntos de la vida íntima de la verdadera pareja del año, por favor, esperen a que alguna revista pague por las fotos y la exclusiva.

LA PAREJA DEL AÑO

Son guapos, atractivos, jovenes, aventureros, valientes, divertidos, están de moda, se habla de ellos, son la envidia de toda la India, admirados, fotografiados, observados, deseados por todo el subcontiennte indio.

La pareja del año ha desafiado, sacudido y ha hecho tambalear de pleno las estrictas y conservadoras pautas de protocolo y moralidad indias al uso. Se les ha visto pasear cogidos de la mano, por la cintura e incluso por el culo, se han besado en público en mitad de una calle ante la mirada de cientos de indios, se han saltado todos los “don´ts”, han recreado diferentes escenas que hasta ahora en India solo eran visibles a traves de la filmografía de Bollywood, y lo han hecho ante las sonrisas de complicidad de jóvenes indias que desean poder hacer lo mismo con sus novios.

Algo está cambiando en el mundo, si en España los indignados le han dicho a los banqueros que se vayan a tomar por culo; en India la pareja del año ha hecho pedagogía a los indios sobre como querer en público en la mayor demostración de educación sexual desde los templos de Kahurajo y el Kamasutra. sin lugar a dudas el pistoletazo de salida de la ESPERADISIMA revolución sexual india.

Es por ello que desde el ULTIMO BAZAR proponemos a Gran Iconoclasta y Carolina CE como la pareja del año, muy por delante de las parejas Piqué-Shakira; Casillas-Carbonero, Penelope-Bardem, Wyoming-Tais Villas.

Si amigos y amigas, dentro de unos años cuando veáis a una pareja de indios demostrando su amor en público, es cuando os acordaréis de ellos.

BENARES, VARANASI, VERYNASTY, LA CIUDAD DE LOS GHATS, LAS CREMACIONES, LOS BABAS Y LAS MIL Y UNA BREAD BROWN GERMAN BAKERIES.

En pocos lugares del mundo (salvo en la convulsa y controvertida Jerusalem) es posible pasar de la ciudad mas sagrada de una religión a la ciudad mas sagrada de otra religión como en esta zona de la India.

Tres horas de tren bastan para saltar de Bothgaya (la ciudad mas sagrada para los budistas) a Varanasi (la ciudad mas sagrada de los hinduistas). Claro que en Jerusalem bastan unos minutos para saltar del muro de las lamentaciones al santo sepulcro y de allí a la mezquita de la roca. A ver quien es el guapo que supera eso.

Sobre Varanasi escribí mucho la última vez que pasé por aquí, así que voy a volver a tirar de hemeroteca otra vez.

　(pero eso no va a ser hoy que no encuentro el texto por ningún lado, ejem…disculpad…ya se que me parezco a Santamaria, el cocinero de Rota)

Y voy a completar lo dicho con impresiones de esta segunda vez.

Aproveché mi estancia en Varanasi para tomarme unas minivacaciones de 4 días. La celebre azotea de la Puuja GH con sus impresionantes vistas del río y la ciudad (seguramente las mejores de toda la ciudad) me brinda el marco perfecto para ello. Para escribir, leer, tomar un lassi, conversar con otros viajeros…(pero que superbohemio que soy….)…y sobretodo para vago maalear. No en balde Varanasi es la ciudad donde el concepto vago-maleante en esencia se inventó y desarrolló. Esta es una de las ciudades por las que merodean mas sadhus y santones que decidieron no manchar su karma con posesiones o algo tan mundano como el trabajo.

De vez en cuando me bajo a los ghats a pasear, a recorrerlos de punta a punta, uno de los paseos mas agradables que pueden darse en India, Voy a la gran mezquita a disfrutar de sus vistas sobre el río, me zambullo por algún bazar, y me dedico a la ardua tarea de decidir el restaurante donde comeré hoy, busco antiguos amigos, como el carismático Babas y su inseparable compañero, allí siguen cuatro años después, en el mismo humilde puestecillo de çais; el Babas parece que ha aprendido mucho mas castellano., lo noto algo cascado de los bronquios, quizás demasiado hash o quizás un resfriado mal curado. Le digo que lo vi en un reportaje de TVE, y le pregunto por Manu, el chaval vallisoletano que pinta cuadros en Varanasi. Está en Australia con una chica eslovaca, va a exponer allí.

Al final de la ciudad, cuando ya se acabaron todos los ghats, en un banco de arena producto de los sedimentos que arrastra el rio que volverá a quedar anegado una vez la madre Ganga multiplique su caudal por efecto de los monzones me encuentro un improvisado campamento con cuatro maderas y lonas, un precario cercado y una magnífica plantación de maría. Un Sadhu me invita a pasar, estirado sobre un poyete hecho con arcilla seca del río otro sadhu tose. “Está enfermo, tiene fiebre por las noches”, me dice el Sadhu que me ha invitado a pasar).

Saca una tienda iglú bastante cascada  que debió regalarle algún mochileroy me pregunta si se como se monta, la montamos en un momento. Al cabo de unos minutos de conversación aparecen dos santones mas y un chaval del pueblo. Sacan sus pipas de arcilla e inician el santo ritual de fumar el charas (hash). El chaval les prepara las pipas. Me invitan, declino la invitación. Pedimos unos çais. y ahí se nos va la tarde.

De regreso veo el espectáculo de las puujas vespertinas en el ghat principal, un espectaculo mitad religioso pero también mitad turístico que se lleva haciendo desde hace unos 16 años. Una chica me vende un cuenco de flores y vela para que haga mi puuja…deposito la ofrenda en el río, en un momento muy emotivo en recuerdo de mi abuela.

El tercer día me decido a madrugar y a coger una barca a las 5 de la mañana para ver el amanecer sobre el Ganges recordando la explosión de color que viví hacía cuatro años. La salida del sol ahora no es tan frontal, sale mucho mas río arriba, unas nubes bajas también molestan bastante. El amanecer no tiene nada que ver con el amanecer de 2007.

　IMPRESIONES SOBRE LA CIUDAD

Impresión uno: hay mas comisionistas, trapicheantes, camellos, capta clientes, plastas, haslers, pelmas, falsos guías, vagos y maleantes que hace 4 años; también hay muchos menos turistas que en la época que yo estuve. Lo cual hace que el acoso y derribo de los “alo-sir, yes-sir” sea brutal, peor que el de los buitres de una discoteca barcelonesa.

Esta ha sido una de las conversaciones efímeras con uno de estos plastas:

 
-alo ser whwrw yu com from

-from uzbekistan

-from pakistan?

-no from uzbekistan

-a never hear dis cauntry

-uzbekistan, great country, rich country, beautifull girls, and wonderfull beaches, ma friend…

-you need hash?

-no, my mother don´t let me smoke

-Oh ser, is your mother with you?

Mas cortos que la picha de un virus.

Impresión 2: Imitando a la original Bread Brown German bakery seleccionada con un “OUR PICK” por la biblia, y donde te meten un palo de los guapos en la cuenta supuestamente para fines solidarios y caritativos; han aparecido por Varanasi una legión de fake Bread Brown German bakeries hasta el punto de que pronto habrán mas que templos. Ah! que poder tiene la maldita biblia, y que predecibles somos los viajeros.

Impresión 3: La vista desde la azotea de la Pooja guest house es junto con el amanecer en el río, las cremaciones y los ghats el cuarto must see de la ciudad. Afortunadamente esto lo sabe muy poca gente, y la guest house sigue a la sombra del loniplanetado Hotel Alka. El precio de las habitaciones sigue siendo un buen negocio y espero que siga así durante mucho tiempo; espero que ninguno de los chicos de Tony pase por aquí.

Impresión 4: El tema de los cortes de luz y caidas de internet lejos de mejorar respecto de hace cuatro años, ha empeorado drásticamente.

SASARAM

 

A medio camino de Gaya (la estación de tren mas cercana a Bothgaya) y Varanasi se encuentra la infernal localidad de Sasaram. Una localidad de las de género horribilis o tipo agujero negro deep deep. La caótica y apocalíptica estación es la perfecta introducción a lo que encontraremos unos pasos mas allá.

 

La booking ofice de la estación es uno de los mayores espectáculos que uno puede contemplar en India, mejor si cabe que una coreografía de Bollywood.

 

Como ya todos sabéis, el indio se caracteriza por su incapacidad para respetar una cola, su información genética heredada a lo largo de milenios, le impulsa a saltarse la cola y catapultarse hacia la ventanilla por donde puede. No podemos culparlos, lo llevan en los genes. Si bien esta es una constante india (por cada cola, 20 personas agolpadas en una ventanilla), en general no es frecuente que la gente en las colas proteste. PERO EN SASARAM LA GENTE SI PROTESTA!!!. El espectáculo es magnífico, cada pocos minutos se escucha un enorme griterío en una cola; escasos minutos (o segundos después) el griterío se traslada a otra cola de mas allá. Y así se van sucediendo pequeñas tanganas frente a las ventanillas diversas amenizadas por los gritos de los que si respetan las colas. Finalmente le toca a tu cola, todos gritan…UEEEEEEEEEEEEE! (yo también me uno a la fiesta). Alguno de los listillos espera a que sea yo el que llegue a la ventanilla para beneficiarse de mi inexperiencia y poder colarse….pobre alma cándida de provincias, jajajaja…yo que he jugado en torneos internacionales, en las colas de media India y de media China. El pobre listillo no tiene opción alguna frente a mi envergadura mucho mayor, corpulencia y sobretodo frente a mis brazos mas largos. Le digo, “en tu próxima reencarnación has de beber mas leche chaval”.

 

El alojamiento constituye otra pesadilla. En ninguno de los tres “hoteles” (en realidad antros decrépitos infectos de estandard indio mas bajo) que hay frente a la estación quiere darme una habitación sin AC, alegando que están completos. Me roban 1.100 rupias para darme una infecta habitación, eso si con AC. Me quedo en el Govinda “deluxe” cuyos “lujos” son idénticos a los de las otras dos letrinas. ¿Que ha pasado en India si por esa habitación hace 4 años no hubiera pagado ni 200 rupias? Una noche es una noche, y al menos el check out es 24 horas, lo que me permite dejar las cosas en la habitación hasta la salida del tren.

 

El entorno sin concesiones al viajero. India pura y dura, como cualquier aldea de Afganistán o Pakistán, imagino. Intento refugiarme en un ciber, pero no hay conexión.

 

El motivo para detenerse aquí es el maravilloso mausoleo de Sher Shah, uno de los últimos emperadores mogoles. El mausoleo emplazado en medio de un enorme lago artificial es imponente, de proporciones harmoniosas, una de las mejores obras de arquitectura mogol de toda la India. La planta octogonal rematada por cúpulas en cada una de sus aristas decrece en un octógono menor también rematado por otra hilera de cúpulas y culmina con una enorme cúpula que se fusiona con el octógono. Especialmente bonito a primera hora de la mañana cuando los rayos solares horizontales acarician sus líneas.

 

Muy pocos forasteros han pasado alguna vez por un lugar que no sale en las Routard, y que en las Lonely tiene una pequeña reseña junto a Bothgaya.

 

Y eso me da la ocasión de ampliar la leyenda.

 

En efecto, pronto contarán por ahí, que una vez el gran Iconoclasta se hizo pasar por indio de Mumbai (sin hablar una palabra de hindi) para pagar 5 rupias en lugar de las 100 que deben pagar los extranjeros. Y es que según me da la luz del sol, empiezo a parecer un indio. Un indio guapo, claro (porque algunos hay, como el dhoni o algunos actorcillos de la industria cinematográfica).

 

A 400 metros, caminando por la parte vieja de Sasaram hay otro mausoleo algo mas pequeño que reproduce la forma del anterior y que aunque no alcanza la majestuosidad del anterior, merece una visita, sobretodo para ver como una multitud de niños te acompañan durante toda la visita.

 

Si estáis en Varanasi, podéis venir a Sasaram en un daytrip. El tren tarda una hora y media, y podéis regresar con alguno de los expresos que pasan por Sasaram después de la puesta de sol (que es el otro momento en el que podréis hacer buenas fotos). No hay motivos para hacer noche aquí ni caer en maanos de los despiadados hoteleros de Sasaram.